许多年前，每逢有港剧上新，我们就孜孜不倦地探讨行业如何“青黄不接”——永远是老演员挑大梁，连戏里扮演的“年轻人”的演员也普遍40岁朝上。风水轮流转，相似的问题在最近几年新春挑大梁的年代剧里一览无遗：几个年纪相仿的熟龄演员莫名其妙地变成了两代人，而一旦拍到年轻人的恋爱，就是平均年龄45岁上下演员凑在一起强作青春。

按理说，有刘晓庆在40多岁时成功将武则天从14岁演到80岁的纪录在前，业界似乎可以相信，在妆造、演技乃至于后期滤镜的加持下，演员在镜头前“返老还童”不在话下。事与愿违的是，重返青春极其考验天时地利人和：演员自身的水平不必说，演少年人就要永远有澄澈透亮的目光；角色人设要有超越时光的魅力，才能让观众不知不觉忽视肉眼可见的年龄差；角色戏份的搭配要讲究方法，蜻蜓点水的“扮嫩”无伤大雅，连篇累牍的违和感则大可不必；甚至演员彼此之间的化学反应也有学问，找曾经演过夫妇的男女演员扮父女，道理上没问题，却当真是低估了观众的记忆力，又高估了观众的包容度。

熟龄演员“扮嫩”，是千军万马过独木桥。失败理所当然，成功才是万里挑一。年代剧讲究代入感和氛围感，为了贴合观众记忆中的过去，更稳妥的做法，是在超长的时间周期里，按角色年龄跨度选演员，孩童、少年、青年，自然衔接——至于不同年龄段能不能选到合适的演员，演员的表演能否顺利过渡，又是另一个课题。毕竟，作品成了，扮嫩就成了小小插曲；而青年演员在群戏中表现脱节，同样会成为巨大的败笔。

另一个角度说，观众乐此不疲地盯着的年代剧里演员的年龄，或许也证明作品本身仍有缺憾。人们看年代剧，是怀旧，是对照，也是在为当下的生活与情感寻找一点依托与向往。要是你我在剧集里找不到自己想要的慰藉，视线自然会转移到细枝末节：哪一种造型和真实历史不合，哪一个演员看起来太“显老”，又或是谁的亮相太过突兀。

永远是开年就有出众的收视成绩，却永远难逃有关选角与演员年龄讨论，年代剧市场算得上是一次次在给行业的代际传承问题敲警钟：演技在线的中生代演员要学习面对岁月不饶人、鲜有适龄角色的问题，而还没能扛起年代剧大旗的青年演员，真的要抓紧了。